自動體外除顫器，其實又叫自動體外心臟除顫器、自動體外電機器、自動電機器、自動除顫器、心臟除顫器及傻瓜電機器等，叫法不一樣，但是用法功能都相同。是一種便攜式的醫療設備，它可以診斷特定的心律失常，并且給予電擊除顫，是可被非專業人員使用的用于搶救心源性猝死患者的醫療設備。它別于傳統除顫器可以經內置電腦分析和確定發病者是否需要予以電除顫。

除顫過程中，語音提示和屏幕顯示使操作更為簡便易行。自動體外除顫器對多數人來說，只需幾小時的培訓便能操作使用除顫器本身并不能讓患者恢復心跳，那是許多影視節目的誤導，而是通過電擊使致命性心律失常終止，之后再通過心臟高位起搏點興奮重新控制心臟搏動從而使心臟恢復跳動，但有部分患者因其心臟基礎疾病可能在除顫后無法恢復心跳，此時自動體外除顫器會提示沒有除顫指征，并建議立即進行心肺復蘇。
除顫儀應擺放在上方或左上方，具體可根據操作的性質進行擺放。在醫院和其他機構使用現場或除顫器治療心臟驟停的醫務人員應立即進行心肺復蘇，并且盡可能使用準備好的除顫器。可以根據個別患者的特征，考慮使用任意三個替代電極片位置，前-后、前-左肩胛以及前-右肩胛。將除顫儀的電極片貼到心肺復蘇模擬人裸露的胸部上任意四個電極片位置中的一個都可以進行除顫。。機器本身會自動判讀心電圖然后決定是否需要電擊。全自動的機型甚至只要求施救者替病患貼上電擊貼片后，它即可自己判斷并產生電擊。半自動機型則會提醒施救者去按下電擊鈕。在使用除顫后未恢復有效灌注心律，進行5個周期心肺復蘇。除顫結束后，AED會再次分析心律，如未恢復有效灌注心律，操作者應進行5個周期心肺復蘇，然后再次分析心律，除顫，心肺復蘇模擬人急救，反復至急救人員到來。